На снимке из 1990 года - праздник ботлихов, маленького самобытного народа в 3 тысячи человек и в два села, села называются Ботлих и Миарсу. Ботлихи должны были исчезнуть, раствориться в людском море еще в восьмом или девятом веке нашей эры - именно тогда их земли стали транзитными для иноземных завоевателей, всех по очереди - арабов, монголо-татар, тюрок, русских. Но, несмотря на все нашествия, ботлихи сохранили свои этнические черты, свой язык, обычаи и никогда не ассимилировались с "титульными" нациями, разве что перенимали от них религии, успев побывать и христианами, и мусульманами.

В XIX веке, во времена кавказских войн, в Ботлихе была выстроена крепость: через село проходили все дороги в Западный Дагестан, это был важный стратегический пункт для подавления мятежей горцев. При советской власти Ботлих повел мирную жизнь, стал славиться фабрикой по производству бурок и фруктами. На фабрике и в садоводстве работали в основном женщины, а мужчины шабашили в России - на сельских стройках.

В новейшей истории России Ботлих - имя нарицательное, синоним трагедии. Именно отсюда в начале августа 1999 года началось вторжение отряда Басаева в Дагестан - вторая чеченская война. Брошенный Басаевым вызов должен был принять новый премьер России, незадолго до того назначенный Владимир Путин. В конце августа он посетил Ботлих. Заявил о готовности правительства адекватно реагировать на вызовы бандитов. Решимость бороться с бандитами вызвала симпатии к новому главе кабинета.

В конце этого лета в Ботлихском районе Дагестана прошли торжества, официально названные "торжествами, посвященными 5-летию разгрома международных террористических бандформирований в августе 1999 года". 1 сентября последовал Беслан...